На ледяной мумии возрастом более 2000 лет обнаружены замысловатые татуировки с изображением тигров, птиц и фантастических животных. Мумифицированная женщина принадлежала к пазырыкской культуре Сибири, входившей в скифский мир.
Изучать распространенность татуировок в доисторическую эпоху сложно, поскольку у немногих сохранившихся с тех времен тел осталась кожа. Хотя есть несколько примечательных исключений, включая Эци («Ледяного человека»), жившего около 3300 года до н. э. и сохранившегося во льду.
Объектом нового исследования, результаты которого напечатаны в журнале Antiquity, стало тело представительницы полукочевой скотоводческой общины с Алтая, умершей в возрасте около 50 лет в III или IV веке до н. э. В глубокой погребальной камере в вечной мерзлоте ей «повезло» превратиться в «ледяную мумию».
Однако татуировки на ее коже не видны — та, хоть и сохранилась, но стала темной и иссушенной. Во всяком случае, невооруженным глазом, говорит археолог Джино Каспари из Института геоантропологии Макса Планка. Поэтому он и его коллеги использовали высокоточную инфракрасную фотографию, чтобы проявить необычайное множество скрытых изображений.
«Мы видим травоядных, на которых охотятся тигры и леопарды, а в одном случае — грифон, а на руках изображены птицы, — рассказывает Каспари. — Благодаря своему возрасту и яркому художественному стилю пазырыкские татуировки поистине уникальны».
Одна из птиц напоминает петуха, добавляет участник исследования Аарон Детер-Вольф из Управления археологии Теннеси. Впрочем, по его словам, на телах пазырыкцев встречаются как реалистичные, так и фантастические животные — поэтому возможно, что художник не стремился изобразить реальное существо.
© Daniel Riday
Исследователи выяснили также, как были сделаны татуировки.
«Наш анализ показывает, что их наносили методом прямой наколки, а не вырезали или "вшивали" на коже», — объясняет Детер-Вольф.
Кросс-культурные данные указывают, что это делалось методом, известным сегодня как «хендпоук»: иглу окунали в чернила, а затем прокалывали кожу, создавая изображение точка за точкой; при этом применялись пигменты из древесного угля, сажи или золы.
Наколки на правом предплечье женщины выполнены более технично и детализировано, чем на левом, что может означать, что их набивали разные люди с разным уровнем мастерства, отмечает Каспари.
«Наше исследование показывает, что татуировка была не только распространенной практикой в евразийских степях более 2000 лет назад, но и явно была специализированным ремеслом, требующим глубоких знаний и опыта», — заключил он.